Misschien loop je al een tijdje met het idee rond: iets doen voor een ander, je tijd nuttig besteden of gewoon meer mensen leren kennen in je eigen woonplaats. Vrijwilligerswerk is daar een mooie manier voor. Toch blijft het vaak bij een voornemen, omdat je niet goed weet waar je moet beginnen of wat er van je verwacht wordt.
In Appingedam en de rest van de regio Eemsdelta draaien veel clubs, verenigingen en initiatieven voor een groot deel op vrijwilligers. Dat betekent dat er bijna altijd ergens een plek is waar jouw hulp welkom is. Met een paar eenvoudige stappen vind je werk dat bij je past en dat je met plezier blijft doen.
Begin bij jezelf
Voordat je gaat zoeken, is het handig om eerst na te denken over wat je zelf zoekt. Wil je met mensen werken, of ben je liever praktisch bezig met je handen? Vind je het leuk om te organiseren, of help je liever op de achtergrond? Hoe eerlijker je hierover bent, hoe groter de kans dat je vrijwilligerswerk vindt dat je volhoudt.
Kijk ook naar de tijd die je realistisch kunt missen. Een paar uur per maand is net zo waardevol als een vaste ochtend per week, zolang het maar duidelijk is. Organisaties hebben meer aan iemand die betrouwbaar een kleine taak oppakt dan aan iemand die veel belooft en het niet kan waarmaken.
Waar vind je vrijwilligerswerk?
Vrijwilligerswerk zit vaak dichterbij dan je denkt. Denk aan de sportvereniging van je kinderen, de kerk of het buurthuis, een zorginstelling in de buurt of een organisatie die evenementen in de binnenstad helpt organiseren. Ook culturele initiatieven, natuurbeheer en hulp aan nieuwkomers of ouderen zijn terreinen waar vaak extra handen nodig zijn.
Een goede manier om te zien wat er speelt, is het lokale nieuws bijhouden. Op Nieuwsuitappingedam.nl lees je over evenementen, verenigingen en verhalen uit Appingedam en omgeving, en daarin kom je vaak organisaties tegen die mensen zoeken of activiteiten die op vrijwilligers draaien. Zo krijg je een beeld van wat er in je eigen omgeving gebeurt en waar je kunt aanhaken.
- Vraag rond bij buren, vrienden en collega’s
- Let op oproepen in lokale media en op prikborden
- Bezoek een open dag of activiteit van een vereniging
- Neem contact op met het welzijnswerk in de gemeente Eemsdelta
Durf gewoon te vragen
Veel mensen wachten op een officiële vacature, maar dat is niet nodig. Een organisatie die je aanspreekt kun je ook zelf benaderen met een kort bericht of een telefoontje. Vertel wie je bent, wat je leuk vindt en hoeveel tijd je hebt. De kans is groot dat ze blij zijn met je interesse, ook als ze er nog geen advertentie voor hadden geplaatst.
Vraag in een eerste gesprek ook wat je kunt verwachten. Krijg je een vast aanspreekpunt? Is er een inwerkperiode? Moet je een verklaring omtrent het gedrag aanvragen, bijvoorbeeld als je met kinderen of kwetsbare mensen werkt? Door dit vooraf te bespreken, voorkom je verrassingen.
Probeer het eerst uit
Je hoeft je niet meteen voor jaren vast te leggen. Veel organisaties vinden het prima als je eerst een paar keer meedraait om te kijken of het klikt. Dat is voor beide kanten prettig. Merk je dat het niet bij je past, dan is dat geen mislukking maar juist nuttige informatie voor je volgende stap.
Eenmalige klussen zijn ook een goede instap. Denk aan helpen bij een sportdag, een markt of een opruimactie. Zo maak je kennis met de organisatie en de mensen zonder dat er meteen veel van je gevraagd wordt.
Wat je ervoor terugkrijgt
Vrijwilligerswerk levert de ander iets op, maar jijzelf haalt er minstens zoveel uit. Je leert nieuwe mensen kennen, vaak uit heel andere hoeken dan je eigen kring. Dat geeft verbondenheid met je woonplaats en maakt Appingedam een stuk persoonlijker.
Daarnaast doe je ervaring op die je elders goed kunt gebruiken. Denk aan organiseren, samenwerken, communiceren of het aansturen van een groep. Wie werk zoekt of wil overstappen naar een ander vak, kan vrijwilligerswerk prima vermelden op een cv. En misschien wel het belangrijkste: het geeft voldoening om te zien dat jouw inzet echt verschil maakt voor iemand anders.